Omega-3 masne kiseline, koje se nazivaju i Omega-3 ulja, ω-3 masne kiseline ili n-3 masne kiseline, su polinezasićene masne kiseline (PUFA); Oni su široko rasprostranjeni u prirodi kao esencijalni dio metabolizma životinjskih lipida i igraju važnu ulogu u ljudskoj prehrani i ljudskoj fiziologiji. Tri vrste omega-3 masnih kiselina: ALA se može naći u biljkama, dok se DHA i EPA nalaze u algama i ribi. Morske alge i fitoplankton primarni su izvori omega-3 masnih kiselina. DHA i EPA se akumuliraju u ribama koje jedu ove alge. Uobičajeni izvori biljnih ulja koja sadrže ALA uključuju orahe, jestive sjemenke i laneno sjeme, kao i ulje konoplje, dok izvori EPA i DHA uključuju riblje i riblje ulje, te ulje algi.
Omega-3 dodaci suplementima se mogu proizvesti od cijele ribe, krila,-odrezivanja i obrezivanja preradom ribe, biljaka i algi. Male pelagične ribe kao što su inćuni i sardine obično se love za proizvodnju ribljeg ulja. Obrezivanje uglavnom potiče od tune i drugih postrojenja za preradu morskih plodova. Alge se beru ili uzgajaju. Biljna ulja obično potiču iz poljoprivrede ili nusproizvoda prerade{8}}. Dok se prerada nusproizvoda smatra izvorom manjeg uticaja, održivo ribarstvo i poljoprivredna proizvodnja takođe mogu biti izvor manjeg uticaja omega-3 ulja.
Omega-3 masne kiseline igraju vitalnu ulogu u rastu i razvoju životinja, posebno u industriji akvakulture gdje su njihove prednosti dobro poznate.
Kod životinja, omega-3 masne kiseline su esencijalne komponente ćelijskih membrana, kontrolišu protok hranljivih materija i regulišu ćelijske funkcije. Ove masne kiseline su takođe ključne za razvoj nervnog sistema, imunog sistema i kardiovaskularnog sistema životinja.
U ribama i drugim vodenim vrstama, omega-3 masne kiseline su posebno važne za njihov zdrav rast i razvoj, posebno u ranim fazama njihovog života. Omega-3 masne kiseline su značajna komponenta lipidnih membrana koje su odgovorne za preživljavanje i rast jaja, ličinki i mladih. Ribe se oslanjaju na unos ovih masnih kiselina iz svoje prehrane ili putem majčinog prijenosa iz jaja kako bi ispunile svoje potrebe za omega-3 masnim kiselinama.
U industriji akvakulture, omega-3 masne kiseline se dodaju ishrani riba i drugih vodenih vrsta kao dodatak za poboljšanje njihovog rasta, imuniteta i cjelokupnog zdravlja. Istraživanja su pokazala da uključivanje Omega-3 masnih kiselina u ishranu riba i škampa može poboljšati njihov rast, konverziju hrane i stopu preživljavanja.
Osim toga, upotreba Omega-3 masnih kiselina u akvakulturi također može imati pozitivan utjecaj na kvalitetu finalnog proizvoda. Poznato je da riba i škampi uzgojeni na ishrani bogatoj omega-3 masnim kiselinama imaju više razine ovih zdravih masnih kiselina u svom mesu, što pruža zdravstvene prednosti potrošačima koji jedu ove proizvode.
Zaključno, omega-3 masne kiseline igraju vitalnu ulogu u rastu i razvoju životinja i posebno su važne u industriji akvakulture. Uključivanje omega-3 masnih kiselina u ishranu riba i drugih vodenih vrsta može poboljšati učinak rasta, imunitet i cjelokupno zdravlje ovih životinja. Korištenje Omega-3 masnih kiselina u akvakulturi također može biti od koristi potrošačima koji uživaju u zdravoj i hranljivoj morskoj hrani.